ハロウィーンはダイナソー

ご両親がイリノイにいてる時の事、洋裁が趣味の（趣味というよりセミプロです。相方のワンピースなんぞもとてもいい出来で）お母さんのお買い物に付き合っていた相方、ふと

”ハロウィーンのコスチューム、自分で作ったろかしら”

なんて思いついちゃって、勢いで材料を買い込みました。しかし、さあ作り始める段になって

”げげ、思ってたより大変やぞ”

と分かっても後の祭り。お母さんの助けを受けて、というよりお母さんがすべてを引き受けてくださり、首から下は完成していました。それをはたで見つつ、


「あんなん絶対できひんかったわ。作るのは今年が最後。来年は絶対に買う。」

と早々に宣言し、取りあえず今年は、と週末に何とか完成させました。

今回の子供たちのリクエストは恐竜。ティラノサウルスとスピノサウルス。二人からの注文は細部にまで至るもので、恐竜の図鑑を引っ張り出しては

「あんな、スパイノソーラスはな、手の指が３本やねん。でな、足の指は４本やねんけどな、一本はちいちゃくて見えへんねん。ほんでな、あのな、あのな、背中にこんなん付いてるねん。顔はアリゲーターみたいにな、長いねん。」

とまあ、古生物学者か！ってゆうくらいのコメントが並べられて相方はタジタジ。

「ガオーゆうてたら恐竜ちゃうんかい」

と言いつつ、二人の満足するものを作り上げました。立派。

今日は本番。啓登は朝からカバンに自分のスパイノソーラスを詰め込み、幼稚園のハロウィーンパレード、相方の会社でのトリック・オア・トリート、さらにさらに夕方うちでのパーティーへと心をはせて出かけていきました。さてさてどうなりますことやら。こうご期待。

水泳教室

ちょっと寒くなってきました。街の樹々はあっという間に紅葉し、昨日まで２日続いた雨でほとんど葉を落とし始めています。

それでも子供たちは元気。今月から通い始めたスイミングレッスンに喜々として行ってます。

プールが大好きな二人ですが、遊んでるときはまだまだ浮き輪やライフジャケットの助けを借りないと、すぐに

「おとーさーん、来て！」

と、呼ばれてしまいます。この夏にライフジャケット付きでようやくプールに飛び込めるようになりました。最初に飛び込んだのは啓登。怖いものなしで一回飛び込むと、きゃっきゃっと何度も飛び込んでました。そんな様子を見て

俺も、できなあかん！

とでも思ったんでしょうか、脩登も飛び込もうとします。が、年長ゆえに知恵がついているのかなかなか思い切れません。

えいやっ！

と、ようやく飛び込んでもはた目には、おちている、、、、。

そんな感じで二人とも飛び込めるようにはなってました。
ただし、ライフジャケット付き。


スイミングレッスン初日は、クラスをアサインするための簡単なテストから。もちろん普段二人には必須の浮き輪はないので、二人には恐怖感マックスでしょう。二人とも顔をつけることもままなりません。それでも思い切りのいい啓登はざぶん、と顔をつけはじめました。かれは下から２番目のクラスで浮く練習から。一方脩登は一生懸命顔をつけているものの、１秒と持ちません。明らかに怖がっている様子。結果、一番下のクラスで怖がらずに顔をつける練習から。


さあ、弟に先を越された兄貴、頑張らないと。


それから３週間。
兄貴、頑張りました。５秒は軽く潜っていれるようになりましたし、浮いてバタ足で進もうとしているもの伺えます。きのうは自分なりにクロールをしているのでしょうか、両手をばたばた回すしぐさも見えます。で、先生。

「脩登はもう次のステップを飛ばせるわ」

ですと。おめでとう。潜れるようになったことより、頑張ってできるようになり、さらに次のステップを自分で目指しているのがわかるのが、とてもうれしい僕でした。

こじらせるのは、風邪ではなく。

今日は脩登の、幼稚園時代のお友達の誕生日会でした。

8月まで通ってた幼稚園には脩登は３歳になる前から３年ちょっとくらいかよっていました。誕生日の近いお友達とはほぼ同じタイミングで進級していたので、特にそういう子供達とはとても仲良くなってました。ところが幼稚園のクラスメイトで今の学校（ボッテンフィールド）に進んだのは脩登一人。みんな違う小学校に進むと知ったときは「学校あんまり行きたくないなぁ」なんてゆうてました。

昨日の誕生会はそんな友達の中の二人（ふたご）でした。幼稚園時代の友達を中心に呼んでいたようなので、脩登の旧友、ともいうべき子供でいっぱいでした。脩登はそれはそれは楽しみにしていたようです。でも、久しぶりなのでちょっとドキドキも。

で、そのドキドキが昨日は悪い方に転がったようで。

「Hey,Naoto!!」

って、いっぱい言ってもらって次々にお友達がハグをしに来るのに、当の脩登はというとニコニコしてるだけで返事もせず、ハグもしてもらうだけ。あれは相当恥ずかしがっていたに違いありません。むっちゃ嬉しそうな顔をしているものの、こっちをちらちら見て揚げ句僕の後ろに隠れてしまいました。

「なにしてんのん、はよみんなのところいっといでぇや。」

といっても、フフフと笑ってるだけでなかなかみんなの中に入れません。

そうこうしているうちに、始まってしまいました。会場は体操教室。お姉さんが

「じゃあ、みんなこっちにあつまってぇ。」
「はい、手をつないで大きな輪を作ろう。」
「よくできました。次はそのまま座って。」

って、どんどんどんどん進行していきます。
脩登が逡巡しているのを見て、主役たちのおばあちゃん、友達のお母さんが順番に手を引いて何とか脩登を参加させようとしてくれるものの、本人はかたくなに拒んでいます。

これはちょっと雲行きがあやしい。

「脩登が入ってくれないなら、おうちかえるで。」

って強めに言うと、なんと、

「家で啓登とあそびたーい。」

なんていう始末。すっかり恥ずかしがりをこじらせています。ああだ、こうだしているうちに４０分経過。子供たちは次々に違う遊びをしていってます。

「じゃあ、脩登が遊ばへんねんやったら、お父さんがみんなと遊んでくる。ばいばい。」

っていうと一応ついてくる。
前後の子供たちとしゃべってみる。（６歳の子供と英語でしゃべるって大変なんですよ。半分もわかればいいほうで、それでも「俺、みんなと遊んでる」ってふりをして、、、）ってなことをやってるうちに、ちょっとづつ僕から離れていって、、、、、

２分後。もうこっちには一瞥もくれない。



なんなんですかね、あれは？危うく恥ずかしがりをこじらせて、楽しくないパーティーになるところでした。

脩登、バースデーパーティー

脩登の誕生日は週明けの月曜日なんですが、パーティーはきょう開催。

今回も結局自宅で開くことにしました。

会場設定

料理の用意

イベント企画

そして何よりも何よりも、相方の大作。

今回は本人も満足の出来。

会場はキョウリュウジャー、ピニャータはゴーオンジャー、ほんでケーキはじばにゃん・ウィスパー、と統一性はないですが、本人の希望なのでね。

今日は朝から本人むっちゃテンション高かったので、今はぐっすり寝ております。

ジャーナル

啓登は幼稚園で”Journal"をしてるそうです。

絵日記のようなもので、その日習った事柄なんかを、一ページに

• タイトル
• 絵
• 文章

と分けて書くようになっていて、タイトルは決まっててそれに関した絵と文章を書いていくというスタイルらしいのですが、脩登ですらまだ文章は書けなかったので、そこは先生に助けられつつ絵のキャプション的なものを単語で書いていました。一週間に一回”Free Choice"の日があって、その日のジャーナルは自分の好きな絵を描いてきてます。

今日、啓登の最初のジャーナルを家に持って帰ってきました。毎日一生懸命書いている様子がうかがえるのですが、いかんせん7月生まれなので去年の脩登のジャーナルに比べるとまだまだ絵が拙いのは否めません。夕食時に啓登に何の絵を描いたのか聞いてみました。

最初のページ
”My Smile"
なんか顔が3つ書いてます。
「ひろとと、おかあさんと、おとうさん。あ、なおとわすれた」
まぁいい、いい。

次のページ
”Hello"
これは、、、何の絵？
「シンケンジャー」
おお、そうか。Helloやけどな。なんでやろな。

次のページ
”Free Choice"
いっぱい人いてるな。誰？
「あんな、シンケンジャーがな、たたかってんねん」
そうか、せやからいっぱいものが飛び交ってんねんな。

次のページ、この週はFive Senses,つまり五感を習ってた様子
最初は
”I see"
なにみてるの？
「シンケンジャー」
ほう。

で次
”I feel"
何さわってるの？
「シンケンジャー」
ははぁん、

さらに次
”I Smell"
何におってんのん？
「シンケンジャー」
もうわかったぞ。

じゃあもちろん次も
”I Hear"
何聞こえたん？
「シンケンジャー」
そうやと思った。

結局Free Choiceはもちろん、その他のテーマまで8割がたシンケンジャーを書いてました。

彼の脳みそは8割のシンケンジャーと、少しばかりの家族でできていましたとさ。

調子が悪い。人も家も、、、そして妖怪が出た

相方の両親が日本に帰国されたのは、かれこれ2週間前。4人だけの生活にまた慣れてきたかというと、さにあらず。

ご両親が帰国されたときには、啓登が咳をするようになってました。発熱などの深刻な症状は出なかったので、子供用のかぜ薬を飲ませていた程度。なかなか治りきらず心配してましたが、ある日起きてくると左目が腫れぼったい。充血もしているようでした。Convenient Care に出向いたところ、結膜炎とのことで目薬を処方されてあっさり完治。「でも咳とはなんも関係ないでしょう」と。たまたま同じタイミングだっただけで、咳は依然続いてました。

そうこうしているうちに脩登が咳を始め、つづいて僕、最終的には相方まで全員。僕のケースは咳から鼻詰まり、そして蓄膿へ。鎮痛剤で抑えつつも今は快方に向かってます。

しかし相方のケース。先週木曜日に寒気を訴え、40度近くの熱。こりゃいかんとConvenient Careに連れていくとなんと肺炎ですと。幸い発熱はおそらく土曜日までで、その後は薬がなくても熱は出なくなっています。先週から炭水化物の摂取を落とすダイエットを始めていたため、発熱する以前のだるさは低血糖だと判断していたようです。しかし、肺炎はこじらすと怖い病気（いろんな人にそういわれました）、しばらく相方にはゆっくりしてもらい、俺が家のことはやったるでぇ～。



という意気込みをいなす出来事。相方が発熱した同じ日、台所の床に水たまりが。シンクの下を調べてみると盛大な水漏れ発見。自分で直そうと調べてみるものの、どこからの水漏れかわかりません。相方を医者に連れていかなければいけなかったので、取りあえず元栓を閉めて、その日はトイレの手洗いから水を汲んできて何とか急場をしのぎました。で、金曜日に大家に電話して早急に修理してくれと依頼すると「今日中に誰か行かせます。」との返事。夕方返ってくるまでには治ってるだろうと高をくくっていたのが大間違い。

誰も来ず。水は漏れる。相方は病気。

土曜日は大家の事務所はしまってて、修理の人間もおそらく働いてないでしょう。そもそも修理の人間にコンタクトするすべがありません。

ま、週末やし自分でなんとかするか。

で、金曜の夜から修理開始。水道栓の分解を始めると結構古い物なので「ははぁん、これやな」とめどが付きました。「じゃあ、明日の朝に部品買うてきて、ちょちょいのちょいやわ。ははっ。」Home Depoのおじさんに古い部品を見せたら、「ああ、だいぶふるなってるな。形変わってるで。これ買うてこうかんしぃ。」早速ちょちょいのちょいで修理完成。元栓を開いて水を出すと調子よく、、、、、、、、、、下でダバダバダバ。


振り出しに戻る。


古くなった蛇口のパッキンは交換しておくべき部品だったものの、根本的な問題ではなかった様子です。こうなったら、と徹底的に分解して調べつくしてやろうと。で、見つかりました。うちの水道栓は蛇口を引っ張り出せるSprayerというタイプだったのですが、その金属製のホースに穴か裂けがあるようで、水道栓を開くとそこからダバダバもれていたんです。原因がわかった！これさえ交換したやれば完璧に治る！

Home Depo「うちの店にはおいてない」
Lowe's　「よく似たのはあるけど、これにははまらない」
Menards　「なにこれ？こんな形みたことない。むっちゃ古いんちゃう」

全滅

最後の砦ACE「多分これやろ。もし合わへんかったら返しにおいで」
ありがとう、おじさん。

30分後　「済みません、これ返却したいのですが、、、。」

こんな時はオンラインだ。

＄９２
＄７５
＄５３+送料（＄２５）

むむむ、高すぎる。大家に部品代請求してやろう。って結論付けたのが土曜の夜。どうせどこの店も月曜日まで発送しないから、大家に確認してからやな。


その間も家族四人（うち一人病人）はご飯を食べなければいけないわけで。しかし怪我の功名か、意外と「洗面所から洗面器で水を汲んでくる、とても江戸な作戦」は節水になりますな。上水道が完備されるまでは人々はこういう生活をしていたわけで、ちゃんとご飯も作れるし洗い物もできるんです（ちゃんと濯げているか心配だけど）。ほとんどの食器は食洗器でいいわけだし。

で、何とかかんとか今日月曜日にこぎつけたわけです。

「はい、大家です」

「金曜日に水道の修理頼んだ者ですけど、だれも来ませんでしたよ。だもんで、やってみたところ自分で何とかなりそうです。ですんで、修理はキャンセルして部品代だけ請求させてください。」

「うちは部品代は払いません。うちの契約業者に修理をやらせてください。」

「あ、でも問題はわかってるし、買うべき部品もわかってます。もちろん僕は作業費までは請求しませんので。」

「ですが、そういうきまりになってますので。」

「いやいや、考えてみてください。そっちの方が早いし、何よりお宅の出費もおさえれますよ。町中探しても見つからなかった部品だから、業者が持ってるともおもえませんし。」

「いや、出来かねます。うちは業者からの請求しか受け付けません。」

「え、、、、。あぁ、、、、、あっ、じゃあその業者の電話番号教えてください。直接部品があるか聞いてみます。」

「電話番号は教えれません。」

「、、、、、、、、、、、、、、、。」

絶句、絶句、絶句。

出たな、アメリカのつかえないサービスクオリティー妖怪め。
ならば、必要もない法外な料金を払ったうえで、レビュー欄に罵詈雑言を書き並べられる苦難を味わうがいい。

「とにかく、病人抱えてむっちゃ困ってますので、絶対に今日誰かよこしてください。」ブチっ！（電話線と血管の音）

皆さんこの妖怪はここいらには蔓延しているのでご注意を。

ピカピカ君

脩登の学校（Kindergarten)が始まって2週間です。

初日はドキドキしてましたが（親が）、友達にも恵まれて楽しくいってる様子です。

いろいろ日本の学校とは違い、こっちは知らん事ばかりです。
脩登の行ってる学校は8時45分始業です。が、学校には8時20分まで入れません。つまり25分の間にみんなが、わぁーっとやってくるんです。せわしないですね。相方が送って行ってるんですが、早く行き過ぎたときには扉の前で待ってるんですって。で、教室が開くのが8時35分。それまでは廊下で待ってるんですって。

で、下校は3時。今日僕は初めて迎えに行ったんですが、3時のベルが鳴ると、Kinderの生徒は先生と一緒に扉の外に出てきて、そこでピックアップ。相方のアドバイスによると2時50分より前につくと学校の車寄せに入れれるそうですが、今日は見積もりが甘く、学校の横の道路に路駐。みんなが同時に迎えに来るので、学校周辺はたいそう混雑してました。

送りも迎えも、時間のウィンドーが狭い。見積もりが大変です。

Jurassic Quest in Champaign

先週金曜日に行ってきたJurassic Quest。

実物大の恐竜の展示（ちょっとだけ動く）。

恐竜の乗り物（ちょっとだけ動く）。

バウンシーハウス（だいぶん動く、子供らが）。

いろいろあって、ええお値段。汗まみれになって遊んでくれるので、子供たちの寝つきは良かったですよ。啓登は恐竜の展示が怖かったようで、僕にしがみついたままでした。が、いったん外に出ると「中に置いてあったおもちゃ買う！」って、恐れおののいていても一角のおもちゃ販売コーナーはしっかり視界に入れていた模様。

この一行、全国津々浦々回ってるみたいです。サーカスの一団もそうでしたが、一体どんな生活なんでしょうか？

シャンペーンの夏の生活の一コマでした。

3年間で、変わったこと。

いやー、ご無沙汰してしまいました。

4人とも元気にやっております。最後の投稿は3年以上前、啓登は0歳、脩登は2歳。私と相方は〇〇歳でしたね。

この3年で変わったことあれこれ。

脩登、5歳。
見事なバイリンガルぶりを発揮して、今日本から来てるじぃじ、ばぁみぃを驚かせています。脩登が夢中なもの；

• 恐竜
• 魚
• 昆虫
• 爬虫類、両生類
• 星
• 鳥

えぇ、これらは持ってる図鑑たち。最近の図鑑はすごいですね、付録のDVDがよくできてて。大人も楽しいですよ。実は先月、膵炎をこじらせて入院という出来事がありましたが、今は元気にしてます。そして今日からKindergarten。義務教育スタートしました。

啓登、4歳。
先月4歳になりました。啓登が今夢中なもの；

• 仮面ライダードライブ
• 仮面ライダーゴースト
• ニンニンジャー
• 特Qジャー
• ゴーカイジャー
• その他の〇〇ジャー
• トランスフォーマー

とにかく、敵と戦って、いつも勝って、ロボットも出てきて、それに車輪がついてて、というものなんでも、です。典型的な男の子。いつも見えない敵と戦ってます。こちらでは二人は1学年違いなので、彼も来年から学校です。保育所では先週まで脩登が通っていたクラスに来週から進級。おめでとう。

相方、〇〇＋３歳。
順調に仕事もやってるようですよ、あんまり内容は話してくれませんが。4月の一時帰国の際には、頼まれて講演もしてました。すげぇー。頼もしぃー。

私、同じく〇〇＋３歳。
長らくお待たせしました。この5月ようやく博士号取得と相成りました。皆様の応援、後援に感謝感謝です。今は同じラボでPostdocとして働きます。

住居。
今年の3月に足かけ8年近く住んでいたアパート（Baytwone Apartment）から引っ越しました。環境に申し分はなかったのですが、脩登の小学校入学に合わせて転居です。今回はTown House。再び池のほとりです。脩登には「もうここから引っ越さないでね」と言われました。ごめん、ここはついの住処ではない、、、。とにかくみんなぞっこんです。

グリーンカード。
これもつい最近。Internationalにとっての最大の問題、在留資格に心配がなくなりました。勤め先でいろいろ手続きをしてくれた相方に感謝感謝。

車。
去年、渡米時に購入し9年程乗った2005年型NissanSentraを手放し、2014年型NissanSentraを。で、今年、5年乗った家族用の車、Mazda5をHondaOddyseyに。おいおい、お金だいじょうぶかよ？無計画夫婦、万歳。

そんなこんなです。またおいおい。

今夜は仕事/学校帰りに「Jurassic Quest」なるイベントに行ってきます。詳しい内容はまったくわからず。決め手は「Jurassic」って言葉だけ。無計画家族、万歳。