調子にのせたのは親

ものをつかみ始めた脩登、進歩には痛みも伴うようです。

うれしくなった親はしきりに彼にものを持たせようとするものです。昨日もガラガラを手に持たせて「あらー、なおとくんすごいねぇ！！」なんて喜んでました。そんな両親の様子にテンションがあがった脩登、手にガラガラを持ったままいつものように手足をばたばたさせて喜んだところ、ガラガラが彼の眉間を直撃。

『うぎゃーーーーーーーーーーーーーーーーーー！』
ギャン泣きを始めました。

ほのぼのしたひとときが一瞬で阿鼻叫喚の空間と化した、そんな日曜の一こまでした。

今学期の時間割

今学期、ティーチングアシスタントがあります。

こちらの大学ではどのクラスにも大体アシスタントがいて、主に大学院生がやっています。生徒の質問を受け付けたり、テストの採点をしたり、補習なんかをしたり、教授が出張中には替わって講義したりします。割と時間とエネルギーが必要ですが、僕たち大学院生はこういったクラスのお手伝いか、教授の研究のお手伝いの仕事によって生活していけるくらいの給料をもらっているので、システムとしてはありがたいものです。

今学期の僕の担当はラボのクラス。多種あるアシスタントの中でもわりかし楽な方です、一日４時間拘束される事以外は。２年生くらいが対象の授業で、実験室でほんとに基本的な実験をし、レポートを書くというもの。僕たちにはほとんど準備も必要ないらしく、実験室にいて反応を暴走させたりだけしないように見ておくだけでいい、とはラボメイトの弁。それが本当だと助かります。何しろ英語で授業をするなんてかなりひるみますから。

という訳で今学期は月曜から土曜は毎日朝に授業、月曜日と火曜日は午後はアシスタントというスケジュール。自分の実験の時間を確保するのに苦労しそうです。

４日で変わる脩登

４日間家を留守にして帰ってみると、相方が疲れ果ててしまっていました。

脩登の昼間の様子が変わり始めた事、集中しなければならない仕事を抱えている事、気分転換のために外に出たくともあまりもの寒さに家に閉じ込められている事、いろいろあって大変だったようです。木曜日にもしダラスで飛行機を変更していなかったら、そんな状態でもう一日相方を一人にしてしまっているところでした。

今までの脩登なら、昼間も寝てるか起きていても一人で遊んでいる事が多かったので、在宅で勤務中の相方もまぁまぁ仕事はできていました。が、今週に入って寝なくなったりぐずったりするようになり、授乳をしようとしてもいよいよ泣き叫ぶようになってしまいました。記録を見てみても昼間は五分と飲まない事が多く、回数も以前よりずいぶん減ってしまっています。夜は今まで通りによく飲んでよく寝ていてくれたようですが、心配な事です。

飲む量が減ったせいなのか、機嫌も今までのようによろしくありません。笑顔を見せても「はじけるような」ものではないですし、ときおり火がついたように泣く事もあります。今まで「ほんまに楽な子やなぁ」で来てたのでなおさら新米親には答えます。

そこで哺乳瓶で予め絞っておいた母乳をやってみるとよく飲むじゃありませんか。どういった事でしょう。相方の母乳の出がいいので（本人は出過ぎでいややと不満を言っていますが）今までほとんど哺乳瓶は使ってきませんでしたし、脩登もあまり好きな様子ではありませんでした。それが今回はむしろ好んでいます。脩登の中で何が変わったのかは伺い知れませんが、とにかくちゃんと飲むようになってくれたので一安心です。

今日は夕方に友人夫婦が遊びにきてくれ一緒にご飯を食べ、おしゃべりしてゲームなんかをして遊んでいたのですが、脩登もテーブルの上に置いてもらったバウンサーで終始ご機嫌にしてくれていました。お正月にも「この子は人がいっぱいいるのがすきみたいね。」と言われましたが、機嫌が悪くなったらパーティーを開くのが有効だったりして。

さらにさらに僕たちを喜ばせる面白い事が。哺乳瓶で授乳中、僕の小指をしきりに握るのです。しかも何度も握り返して「握ってんねん」って事を確認している様子。

そこで、２、３週間前には興味を示さなかったおもちゃを持たせてみると，，，


さらには自分からおもちゃをつかみにいく事も出来るようになってました。

http://www.flickr.com/photos/norynori/4260725293/

　
知らない間にいろんな事が出来るようになってるのを目の当たりにし、ちょっとしたストレスも吹き飛ぶ新米両親でした。

バンクーバー（帰路）

朝５時にモーニングコールで起こしてもらってシャワーを浴び，荷造りしてタクシーに飛び乗り、６時には空港に着きました。先週の例の事件のおかげでアメリカへ入国する便のセキュリティーチェックが厳しくなっています。３時間近く前に空港に着いてもちょうどいいくらいでした。

チェックインして荷物を預けて、と思ったら
「そのバックパックも預けるのよね？」
と係員さん。
「いいや、持って入るよ。」
「ごめんねぇ、バックパックはあかん事になってるの」
「え、３日前はだいじょうぶやったで。」
「でも先月からルールがかわってるのよ。」
「だってここに来た時はこれ持って，，，，」
「あ、アメリカに入る時の方が厳しいの。」

慌てて荷物の振り分けし直し。慌ててやってしまうと入国の際に必要な書類を忘れると困るので慎重に，慎重に。ジャケットのポケットに携帯電話、カメラ、パスポート、チケット押し込み、I-20等の書類はラップトップのケースに挟み込み、不自然にふくれたジャケットと手にはラップトップだけというへんてこりんないでたちになってしまいました。

ところで、バンクーバーってカナダ側に入国審査があるんですね。アメリカ便だけ入り口が別で、なんでやろ？と思ってたらあの独特の雰囲気のエリアが。だから搭乗前にスタンプ押されて、ダラスについたら何にもなしです。乗り継ぎがあんまり長くなかったので心配してたんで、これは助かります。去年のモントリオールの時は車やったんで知りませんでしたが，カナダってどこもそうなんですか？

で、ダラスに着くとシカゴ行きの便が遅れてたり、キャンセルされてたり。雪の影響がしっかりでています。相方に電話すると
「今日中に帰ってくるのはあきらめてる。」
と。これはいけません。シャンペーンはそんな雪なのかとカウンターへ。
「すいません、シカゴの便の後シャンペーンへ乗り継ぎをするんですが、ちゃんと飛行機飛んでますか？」
「ごめんなさい、ここではわかりません。」
「じゃぁ、シカゴ経由じゃなくてシャンペーンへの直接便ってあるとおもうんですけど、、、。」
「はいあります。えぇっと、、、、席空いてますけど替えますか？」
「あ、お願いします。」

やりぃ変更できた。これで帰れる確率がたかくなった！
搭乗口の変更等はありましたが、機材もちゃんと到着したようやし大丈夫、って家に電話した後１０分もしないうちに「１時間遅れ」。しょうがないですね。もういっぺん家に電話し直しました。

そしてダラスからのフライト。出発地は晴れ。到着地は雪。夜間、雪の上を飛んでいると、街や集落の上だけ雲が「ぼやっ」と明るくなっていてきれいな事を知り、そして雪雲の上には見た事の無い程の星が見えてる事にちょっと感動して、家族の待つシャンペーンへ。真っ白な滑走路に着陸し、空港ロビーに到着すると「AA4123便、欠航」のサイン。便の変更をしなければやっぱりシカゴで足止めになってました。

新しい車の運転にもまだ慣れ無い相方に夜の降雪中に運転させたくなく、そして脩登を深夜１０時に起こしてマイナス１５℃の世界に連れ出したくないので、空港までのお迎えは友人に頼みました。いやぁ、ほんまにたのんどってよかったぁ。ほんとにこの冬一番の雪でした。そしてようやく家で留守番してくれてた相方と脩登のもとに無事到着し、バンクーバーへのビザの旅は終わったのでした。

翌日の朝、窓からの景色はこんな感じ。

水曜日の夜から丸一日以上降り続いたそうです。

そして午後には、前日に届かなかった荷物を空港までとりにいったんですが、その道中はこんな感じ。のりには無理です。

バンクーバー（観光）

バンクーバーも二日目。明日の早朝には出発です。

カナダとアメリカは陸続き。どちらも英語圏ですし、外から見てるとアメリカ人もカナダ人も同じに見えますよね。でもアメリカに住みカナダを訪れてみるといろんな違いが分かります。一年半前にはオタワ、モントリオール、そして今回はバンクーバーとカナダの３都市をみてみて感じた事を徒然と、、、、。

カナダ人はおしゃれ
というよりもアメリカ人は服装には無頓着ですね。あ、注意していただきたいのは僕の住むシャンペーンは田舎だって事。アメリカ標準よりもかなり下の街です。女性であっても大学のロゴの入ったパーカーとジーンズにスニーカーで大丈夫な街です。そんな街と比べてもどうかなぁ、とも思いますが、アメリカ国内の街を訪れた経験と比べてもカナダのこの３都市の人々はおしゃれやなぁと思います。何が違うって男の人の服装が違います。コートが違う。ズボンのシルエットが違う。アメリカから来るのにちょっと気ぃ抜いてるとはずかしいことになりそうです。モントリオールでもそうでしたが、街の雰囲気だけて楽しめるのが良かった。

アメ車はどこ？
アメ車はピックアップトラック、商売用のバン、パトカー以外ではほとんど見ません。トヨタ、ホンダ、フォルクスワーゲンばっかりです。バンクーバーではタクシーもほとんどプリウスでした。陸続きの国より海の向こうの国がカナダの市場を席巻してるようです。ニーズの違いか各メーカーのラインナップも微妙に違うようですね。僕自身４ヶ月前にMAZDA５（日本名プレマシー）を買ったのですが、アメリカでは二列目のカラクリシートがありません。でもカナダでは売ってます。意味不明です。

東と西。
バンクーバーは本当にアジア系の人が多いですね。泊ったホテルの周りにも韓国、日本、中華のレストランが軒を並べていますし、街を歩いてても韓国語、日本語を目、耳にします。ダウンタウンではこんなものまで見つけちゃいました。ここだけで時間つぶせます、ぼく。わかりますか？ブックオフです。

食べ物。
海が近く、日本人も多く、しかも競争しているからか普通にフードコートで食べてもすしのうまいこと、ひとりで思わす「おっ！」って小さい声でゆうてしまいました。あ、これまたご注意を。ぼくはここ３年日本の寿司を食ってません。

そんな土地柄かバンクーバーのダウンタウンにはあちこちに英語学校があります。学校の前でたむろっている子達を観察してみるとやはり韓国人、日本人が多いようです。じつはうちの相方、十○年前にはそんな日本人の一人でした。

今回はビザの申請というナーバスな目的があった事、一人で来てる事、最短滞在であったことであんまり観光気分には浸れませんでした。これからは少なくとも家族一緒で来たいなぁと思いました。その方が「楽しませんと！」と観光リサーチにも気合いが入りますしね。

バンクーバー（ビザ面接）

午前９時前に申請費用振込のために銀行に行くと、既に数人待っていました。みんな同じ用紙を手に。前の人に話しかけると彼はH１Bの申請。去年までミネソタで学生してたんですって。「さむかったやろ？」って聞いたら「そうや、ミネソタが一番寒い州やねんで。」知りませんでした。シャンペーンは今朝マイナス１５℃、ミネソタはマイナス２５℃。参りました。

９時半の面接予約時間のラインに並んでからセキュリティーチェックを済まして入館すると待合室には既に大勢の人が。受け取った番号は６０番。最初の３０分に５０人くらいいる訳ですか。先が思いやられます。２時間経ってようやく上階の面接室に呼ばれます。だったら最初から面接予約を１１時半にしてください。９時半に間に合わせるために開店前の銀行に並んでるんですから。そして面接室にに入るにもセキュリティーチェック。絵に描いたような二度手間。さらに面接室でも２０分待ち。ね、だ〜か〜ら〜、予約は１２時でもよかったですよねぇ。

面接室で待ってるときにおこったちょっとした出来事。僕の５人くらい前の学生らしき女の子、 面接中に泣き出しました。どうやら申請が通らなかった様子。「なんでぇ？なんでぇ？だって従兄弟も親戚もみんなアメリカにおんのにぃ！！」と面接ブースで泣きじゃくっています。面接官の男性は「ごめん、でも無理なもんは無理。」細かい事は分かりませんが、そんなん目の前で起こったら 動揺します。

ところがそんな心配をよそに僕の面接官は陽気な女性。
「学生ビザね。何の勉強？」
「化学の博士課程です。」
「うわっ、かっこえぇ。学生ビザは初めて？あ、前にもとってるね。」
「はい。でもそれは英語学校のためで化学とは何の関係もありません。
「あ、ホンマや。そう書いたある。あんた英語うまいで。学校よかってんなぁ。ほんで今は？」
「いまはJ１（交換研究者ビザ）です。大学でビジティングスカラーとして働いてます。」
「お、やった。仕事見つけれてよかったなぁ。その前にとってるJ２（J１の配偶者）は？」
「それは相方が先にポスドクの仕事を見つけたので。」
「ほんでJ２やねんな。了解。ほんで奥さんはいまもJ１やねんね。」
「いやぁ、ちゃいます。じつは、、、、

〜うちの状況説明〜

という訳で、今はH１Bです。」
「ぎゃはっは、何それ、あんたらうまいことやってんなぁ。よっしゃ分かった。あなたに学生ビザを発行します。ほんで今のJ１ビザの契約残ってるやろ。それもアクティブなままにしといたるわ。」
「えっ、、、、、、そんなん可能なんですか？」
「うん。でも入国審査のときに新しいビザのページを見せるように気ぃつけや。」
「あ、ありがとうございます。」
「で、アメリカかえるのいつ？」
「あさっての朝です。」
「ほんまは２４時間以上かかる事になってるけど、明日の２時には出るようにしといたるわ。」
「助かります！！」

という訳で３分で終了しました。

三分×６０人÷面接官４人＝４５分

なんで３時間も待たんとあかんかったんやろ？？？？？？？？？

バンクーバー（移動）

昨日からバンクーバーに来ています。

ビザの更新をする必要があったのですが、近場でさっさと済まそうとカナダで更新する事にしました。本当はトロントが一番近いのですが、面接の時間がいつもいぱいで、、、、。数週間待ち続けて唯一とれたのがバンクーバー。距離的に一番遠いところになってしまいました。今回は更新の必要の無い相方と二ヶ月半のなおとはおいてきぼりにして僕一人でのお出かけです。こちらに来るまで４年間も週末婚をしていたのに、一人で飛行機に乗って出かけるのはアメリカに来て以来初めてです。

ルートはシャンペーン→シカゴ→ダラス（テキサス）→バンクーバー。
シャンペーンでいきなり機材の整備で一時間遅れます。後の乗り継ぎが多いので焦ります。待ってる間に待合室で隣だったおばさんと話すと、彼女もバンクーバーへ行くらしいのです。ただシアトルから陸路でカナダ入りするらしくシカゴの後はバラバラですがひょっとしたらバンクーバーであったりして。

へぇ〜と思った事。乗り込むときに飛行機のボディーに氷がへばりついてました。「だいじょうぶなんか？」と思ってたら客の登場が終わった後にミニ消防車見たいなもので不凍液をかけてました。

３０分の乗り継ぎでダラスの便へ。これは順調。眼下を眺めていると雪で真っ白だったのがセントルイスをすぎたあたりからすっかりなくなってました。つまり寒いのはイリノイまで。テキサスはすっかり南部なんですね。

テキサスで３時間待ちだったのですが、バンクーバーへの便がこれまた１時間以上遅れます。最終目的地だからいいのですが不案内な町に夜中につく不安を覚えます。待ち時間にロビーでカナダドルへ両替。窓口にはアジア系の男性。仕草、ちょっとしたアクセント、そして胸元の名札が彼は日本人だと教えていますが、お互い英語でやり取りする不思議。

４時間のフライトの後バンクーバーに。入国審査もさっくりと終わり、ホテルから教えてもらっていた通りに電車でダウンタウンにゆきそこから徒歩でホテルに向かいます。電車もきれいし、たまにセキュリティーの人が乗ってくるし、大丈夫。降りた後も夜１０時近くにも関わらず一人で歩いている女の人もいてるし大丈夫。アメリカのそこそこの街のような事はなさそうで安心。

ホテルにチェックインし、シャンペーンの家族のもとに電話をし、翌日の面接の準備をしておやすみなさい。

ウェブカム

ウェブカムがつながらなかった実家のPCを、帰省した弟がセッティングしてくれたのでようやく法隆寺の両親も脩登の様子を直接見れるようになりました。実はこのブログを始めたのはそういった事情でなかなかこちらの様子を見れない、聞けない両親に少しでも情報を、という事で始めました。今となってはその役目を果たしたのですが、実はいろんな人がこのブログに足を運んでいてくださっている事を知り、今は投稿する事が楽しみになってきました。

なにはともあれ今回の年末年始は両親以外にも、弟、妹と姪、相方の弟くんと久しぶりにお話が出来て、こんな事も「正月やなぁ」と思えたのでした。

おせち２０１０

今年のおせちはたいそういい出来で、今日のお客さんも喜んでいただけたようでした。おせちを作るのも今年でたぶん５回目。年一回でも繰り返しているとちょっとはうまくなっていくもんですね。今年の伊達巻き、熨斗鶏の出来はよかったぁ。
おせちの定番、昆布巻き、棒鱈、くわい、数の子なんかは材料が手に入らないので作れません。シャンペーンで手に入るもので出来るものでなんとかお正月気分を味わおうとこんな感じに仕上げました。でもおいしい日本酒は無いのでワインで乾杯です。
ごちそうさま、楽しい正月でした。

大晦日

お友達の綾乃さんに手伝ってもらい，おせちの用意も終わりました。これでやっと新年を迎える事が出来ます。

大学院への進学と同じ頃に妊娠が発覚し、様々な心配事を繰り返した春先。相方の両親がシャンペーンを訪問してくださった頃からお腹の中の赤ん坊を実感できるように。その後は毎日元気に動き回る息子とお腹越しの会話を繰り返し、来るべき日を二人で待ち望んでいました。割と長めの二人っきり生活に一人入ってくる不安もありましたが、脩登が人並み以上に立派な体で生まれてきてくれてから２ヶ月半、今こうして大晦日の晩にくつろいでいると、「しあわせやなぁ」と素直に思えます。かわいい、たのしい、たのしみな新入りです。

今朝僕たちがおせちの準備を始めた頃に日本では新年を迎え、夕方おせちが完成した頃には妹の住むドイツでも新年を迎え、今ここアメリカは未だに旧年が３時間も残っているとなんとも締まりのない年越しですが、それでも同じようにシャンペーンの３人を２０１０年もどうかよろしくお願いいたします。

２００９年大晦日　　　　　　　　　　　　安井規雄

今年最後に、今年最高のご機嫌を見せてくれた脩登をお送りいたします。

お正月気分

今日３０日からおせちの準備を始めました。

今年はさすがに２ヶ月の赤ん坊を連れてシカゴのミツワへの買い物遠征はは出来ません。シャンペーンで手に入るものだけで何とかします。ただ、黒豆だけは法隆寺から送ってもらったので楽しみです。

毎年ちゃんとおせちは作るようにしていますが、なにせ町の雰囲気がいわゆる「年の瀬」では無いためにもう一つお正月気分にはなれません。大晦日も普通に仕事してますし、クリスマスが終わってしまえば町がシュンとしてしまったようになります。門松や七五三縄、初詣で、紅白歌合戦、除夜の鐘、，，，，，，，。いろんなものを懐かしく思えます。おせちとお餅つきはそんな正月気分をつなぎ止めていくための最後の砦です。

おおらかと鈍感と

たくさんのお客さんが来ていつもとはかなり違う雰囲気だったにもかかわらず、ぐずったりせず良く寝ている脩登です。

相方は鈍感すぎやしないかと心配し始めていますが、半分はぼっとしてるエピソードにはことかかない幼少時代を過ごした僕の遺伝子。少し様子を見てみてもいいんじゃないかと思ってます。

ところで今日のお客さんには４歳児も含まれてましたが、彼らの英語の発音が良すぎて「もう一回ゆっくり言うて」を連発してました。四年後は脩登に発音を直してもらいます。